Deux romans de Giancarlo De Cataldo chez Métailié en février. Jeanejan a déjà lu les deux, je me suis contenté, pour le moment, de lire le plus court, celui qui me semblait le plus éloigné de ce qu’il a fait jusqu’à présent : Le père et l’étranger.
Tous les samedi Diego Marini et Walid se retrouvent à l'Institut où ils amènent leurs enfants, lourdement handicapés. Entre ces deux hommes que tout sépare, une étrange amitié nait peu à peu. Diego, obscur fonctionnaire du ministère de la justice découvre alors le monde étincelant de son mystérieux ami, homme très important dans sa communauté. Jusqu'à ce retour de vacances d'hiver où Walid, et son fils Yusuf disparaissent. Peu après Diego est approché par les services secrets italiens : Ils recherchent son ami qui serait un terroriste connu …
Très court roman, à l'opposé de ce que Giancarlo De Cataldo écrit habituellement. Ici l'intrigue policière et d'espionnage n'est qu'un prétexte, le révélateur d'autre chose. Le catalyseur qui lui permet de parler d'amitié, de tolérance, de compréhension, et de la difficulté d'être le père d'un enfant différent. En peu de pages, et dans un style paradoxalement presque « plat » sans le moindre pathos, en apparence froid et distant, il fait peu à peu passer les émotions de Diego, ses peurs, ses rages … et finalement son amour pour un fils si difficile à accepter.
En prenant le parti de choisir Diego, le terne, l’obscur, l’homme qui n’a d’autre histoire à raconter que celle de son fils, et non le mystérieux et flamboyant Walid, Giancarlo De Cataldo fait le choix de la discrétion, d’une forme de neutralité apparemment sans relief qui, par contraste, ne dévoile sa charge émotionnelle que lentement, imperceptiblement, donnant au final un beau roman qui se révèle au fil des pages.
Giancarlo De Cataldo / Le père et l’étranger (Il padre e lo straniero, 2004), Métailié (2011), traduit de l’italien par Gisèle Toulouzan et Paola de Luca.
