actu-du-noir. Blog de JM Laherrère

Lemmer est un Invisible. Un garde du corps passe-partout mais redoutablement efficace de la société privée Body Armour du Cap. Il est engagé pour assurer la sécurité d’Emma Le Roux, riche et jolie consultante qui se sent menacée. Quelques jours auparavant, elle a cru reconnaître dans un reportage sur une affaire de meurtre dans le parc du Kruger son frère disparu depuis vingt ans. Deux jours plus tard, trois hommes rentrent chez elle, armés et cagoulés, mais les ayant vu arriver elle réussit à leur échapper.

Lemmer sent bien qu’il y a des failles dans son récit, mais il est payé pour être garde du corps, pas flic ou privé. Il va donc faire son boulot et l’accompagner durant les quelques jours où elle va part à la recherche de son frère. Sans s’imaginer le moins du monde qu’ils sont en train de donner un coup de pied dans un nid de  serpents, et qu’il va devoir s’impliquer beaucoup plus qu’il ne le souhaite.

Le problème avec Deon Meyer, c’est que le critique démuni qui n’a pas son talent, loin s’en faut, est forcément amené à se répéter. C’est encore le cas avec Lemmer l’invisible.

Que dire que je n’ai déjà dit ? Une fois de plus, un thriller passionnant dont les pages tournent toutes seules. Une fois de plus des personnages originaux et attachants, beaucoup plus complexes qu’il n’y parait au début, et que l’on découvre peu à peu. Une fois de plus de magnifiques descriptions de l’Afrique du Sud. Une fois de plus, l’Histoire vient se mêler aux histoires, le poids du passé pèse sur un présent compliqué. Depuis qu’on l’a découvert avec Jusqu’au dernier, pas un roman raté, pas une baisse de régime, rien à jeter.

On peut aussi dire que Deon Meyer a dans les mains de quoi écrire encore des dizaines de romans, des personnages auxquels on tient, que ce soit les flics Mat Joubert (Jusqu’au dernier) ou Giessel (Le pic du diable), le privé Zet van Heerden (Les soldats de l’aube), l’ancien tueur du KGB Thobela (L’âme du chasseur et Le pic du diable) et maintenant Lemmer l’invisible et l’extraordinaire patronne de Body Armour. Ils sont tous … comme on les aime, hors norme et pourtant si proches, plus forts, plus efficaces, mais aussi plus fragiles, de vrais personnages de roman noir, toujours en limite de rupture. On voudrait tous les retrouver, et ce diable d’auteur doit déjà être en train d’en inventer d’autres.

On peut ajouter que ce nouveau roman, s’il continue à explorer les conséquences actuelles de la guerre froide et de son effet sur l’apartheid, met également l’accent sur le problème de la protection de l’environnement dans un pays où il est plus sensible qu’ailleurs puisque s’y affrontent des écologistes sincères (presque tous blancs … et aisés) et des populations noires pauvres que l’on écarte de parcs naturels qui étaient, il y a peu, leur pays. Un affrontement qui ravive le racisme et des plaies qui sont loin d’être refermées. Un affrontement superbement rendu, sans parti pris, sans manichéisme, sans explication superflu.

Bref, un grand roman, encore. A signaler que tous les autres romans de Deon Meyer sont disponibles en poche chez Point Seuil.

Deon Meyer / Lemmer l’invisible (Onsigbaar, 2007) Seuil/Policiers (2008), traduit de l’anglais (Afrique du Sud) par Estelle Roudet.

Les lecteurs de polars français ont décidément bien de la chance. Avec Rivages noir, et Folio policier, ils ont deux maisons qui font un excellent travail de fond, dans tous les sens du terme. J’ai parlé il y a peu des rééditions des romans de Donald Westlake, ainsi que des westerns d’Elmore Leonard par Rivages.

Folio de son côté sort un volume rassemblant les enquêtes du Commissaire Llob de Yasmina Khadra. La part du mort, Morituri, Double blanc et L’automne des chimères, rassemblés en un volume, avec en prime une préface inédite de l’auteur. Détail, le tout pour moins de 11 euros, pas d’excuses donc pour passer à côté. L’occasion pour ceux qui ne connaissent pas de découvrir cet auteur majeur ; pour les autres d’avoir en un volume des romans qu’ils ont peut-être lus en bibliothèque, ou perdus, ou prêtés …

Pour ceux qui ne connaîtraient pas, voici deux petites notes sur les romans qui encadrent la quadrilogie :

La part du mort se situe avant la trilogie qui l'avait fait connaître du public. Le commissaire Llob est alerté par un de ses amis, un éminent psychiatre qui a subi les foudres du régime et se retrouve maintenant au placard : Un de ses anciens patients, psychopathe particulièrement dangereux, doit être libéré prochainement lors d'une grâce présidentielle. Il a essayé d'avertir les autorités, mais n'a pas été entendu. Llob n'a pas plus de chance que lui. Dans le même temps, son bras droit, Lino, est tombé follement amoureux d'une belle qui l'amène à négliger son boulot. Une belle qui n'est pas de son monde se qui amène de hauts et importants personnages à faire pression sur Llob pour qu'il persuade son lieutenant d'arrêter les frais. Bien entendu Llob n'en fait rien. Et puis tout s'accélère, un caïd est visé par un assassinat, Lino est soupçonné, puis le cadavre du psychopathe apparaît. Llob n'a plus qu'un solution, enquêter sur le passé du tueur, ce qui va l'amener à faire remonter de bien sordides histoires.

Llob est déjà en froid avec sa hiérarchie et les autorités du pays, mais les islamistes, au cœur de la trilogie à venir, n'ont pas encore commencé à faire régner la terreur. Ce roman montre justement comment se mettent place les conditions de la montée de l'islamisme, et du déchaînement de violence qui va suivre. Il permet également à Khadra de parler d'une époque peu glorieuse pour son pays : celle des vengeances sur les harkis, et comment certains, partisans de dernière heure, en ont profité pour régler des comptes. Une période glorieuse, qui a sa part d’ombres dans un parallèle étonnant avec la Libération en France … Un grand roman, dur, sombre et émouvant, émaillé de ci de là par les traits d'humour grinçant de Llob, et de superbes pages enthousiastes sur les beauté de l'Algérie, malgré tout.

A l’autre bout, dans l’automne des chimères, le commissaire Llob est dans la merde. Encore plus que d'habitude, ce qui n'est pas peu dire quand on est un flic intègre et incorruptible dans l'Algérie des années 90. Il est dans la merde, parce que son roman Morituri qui dénonce les responsables de magouilles, corruptions, et manipulations de massacres de civils n'a pas plu aux autorités. Pressions, chantage, tentative de corruption, menaces plus ou moins voilées, rien n'y fait, il ne reniera pas son oeuvre. Il profite de son renvoi de la police pour retourner dans son bled, ou le frère d'un de ses amis a été assassiné par les intégristes. Là-bas la situation et encore plus dramatique et angoissante qu'à Alger.

Ce dernier roman n'est pas à proprement parler un polar. Pas d'enquête, pas de suspens, le commissaire est mis à la retraite forcée, il en profite pour revenir sur son histoire. Souvenirs du bled, souvenir de son arrivée à Alger, et un découragement de plus en plus profond. Les ripoux sont les maîtres absolus, rien ne peut les arrêter, ils n'ont honte de rien, et paradent, commandent, ont droit de vie ou de mort sur le reste de la population. Un roman sombre où aucune lueur ne vient éclaircir un tableau désespéré, sauf peut-être l'amitié et le support discret de quelques amis. Mais Llob est maintenant un homme fatigué, qui a renoncé à continuer à se battre, et qui ne résoudra plus aucune énigme, n'arrêtera plus personne. Superbe conclusion pour cette réédition indispensable.

Deon Meyer n’est plus un nouveau venu. Le pic du Diable est le quatrième roman de cet auteur Sud Africain publié au Seuil. Son premier, Jusqu’au dernier, qui mettait en scène Matt Joubert, un flic que l’on croisera ensuite, portait déjà la marque de fabrique Deon Meyer : un grand sens de l’intrigue ; des personnages marqués, au bord de la rupture ; et un talent particulier pour mêler la petite histoire de ses personnages et la grande, celle de son pays, en pleine mutation post apartheid. Les soldats de l’aube confirmait son talent. L’âme du chasseur, qui mettait au premier plan l’extraordinaire personnage de Thobela Mpayipheli croisé dans le précédent roman arrivait à être encore meilleur que les deux premiers !

Revoici Thobela dans Le Pic du Diable. Ancien combattant de l’ANC, formé en URSS et en Allemagne de l’Est pendant la guerre froide, il s’est retrouvé d’un coup sans travail, sans utilité, et après l’épisode mouvementé de l’âme du chasseur, s’est installé comme fermier avec son fils adoptif. Quand celui-ci est tué par deux braqueurs, sa vie se vide de sens, et il décide de traquer ceux qui maltraitent les enfants. Il se remet à faire ce pour quoi il a été formé, et bien formé : tuer. Christine est call girl au Cap, elle se sent peu à peu piégée par un de ses clients, trafiquant de drogue, qui voudrait qu’elle abandonne tout pour lui. L’inspecteur Griessel de la police du Cap est en pleine chute libre. Alcoolique, il est jeté dehors par sa femme. Une dernière chance lui est offerte par son supérieur : trouver l’homme qui a déjà tué deux personnes impliquées dans des affaires de maltraitance d’enfants. Entre ces trois êtres blessés, commence une ronde de souffrance, de morts et de mensonges …

Tout d’abord, une question qui revient souvent quand on parle d’un roman reprenant un personnage récurrent : Oui, même si ce dernier ouvrage peut se lire indépendamment, il vaut vraiment mieux avoir lu le précédent pour bien comprendre Thobela.

Il en reste une autre (question) que l’on peut se poser depuis que l’on lit les romans de Deon Meyer : Pourquoi ses personnages nous marquent-ils tant ? Pourquoi s’attache t’on autant à eux ? Comment fait-il pour nous accrocher, dès les premières lignes, nous passionner pour une histoire, pour un destin ?

Certes on peut analyser l’intrigue, qui mêle les points de vue, contés de trois façons différentes, avec une précision d’horloger. On peut répéter que Deon Meyer est un maître es suspense, et qu’il est impossible de lâcher ses romans dans leurs dernières pages, menées tambour battant. On apprécie énormément la description d’une société en pleine mutation qui réussit, avec toutes les peines du monde, mais réussit quand même à sortir d’un système politique intenable. On aime sa façon de rendre les traumatismes de la période précédente, et ceux de gens qui découvrent, d’un coup, qu’ils vivaient dans un système inadmissible, et ce avec une immense humanité, et sans aucun manichéisme. On ressent l’amour de l’auteur pour sa ville, son pays, malgré ses peines, ses plaies et ses souffrances.

Mais au-delà de ces qualités qui feraient déjà de ses romans de très bons polars, pourquoi ceux de Deon Meyer sont-ils exceptionnels ? Qu’est-ce qui fait la différence ? Le talent ?